===== VIVENTE =====
A [[lexico:n:nocao|noção]] do vivente e sua [[lexico:d:distincao|distinção]] do não-vivente são do domínio comum. Todos têm uma certa [[lexico:i:ideia|ideia]] destas [[lexico:c:coisas|coisas]]. Sobre que fundam-se, pois, estas concepções espontâneas?

Sendo velada ao nosso olhar a [[lexico:n:natureza|natureza]] dos seres que nos rodeiam, é, praticamente, a partir de suas [[lexico:a:atividades|atividades]] que podemos julgá-la. Considerando a [[lexico:a:atividade|atividade]] dos viventes e confrontando-a com a dos não-viventes, teremos já oportunidade de esclarecer a noção que nos preocupa. Já [[lexico:a:aristoteles|Aristóteles]] procedia deste [[lexico:m:modo|modo]]: "Dos corpos naturais, uns têm a [[lexico:v:vida|vida]] e outros [[lexico:n:nao|não]] têm, e por vida entendemos o [[lexico:f:fato|fato]] de se nutrir, crescer e perecer por [[lexico:s:si-mesmo|si mesmo]]" ([[lexico:d:de-anima|De anima]], II, c. 1, 472 a. 13). Comentando esta passagem, [[lexico:n:nota|nota]] [[lexico:t:tomas-de-aquino|Tomás de Aquino]] que o [[lexico:f:filosofo|Filósofo]] não cogitou definir aqui a vida de maneira completamente [[lexico:f:formal|formal]], mas caracterizá-la por algumas de suas operações típicas e acrescenta que ainda outros exemplos de atividade poderiam [[lexico:t:ter|ter]] sido dados, ao menos aqueles que dizem [[lexico:r:respeito|respeito]] aos viventes mais elevados a [[lexico:s:saber|saber]], os de [[lexico:v:vida-sensitiva|vida sensitiva]] e de vida intelectiva. Portanto, nutrir-se, crescer, perecer, sentir, [[lexico:p:pensar|pensar]] e, poder-se-ia acrescentar, mover-se localmente ou gerar, são tantas operações que se reconhecerá nos viventes, e que, inversamente, se negará às coisas inanimadas.

Um [[lexico:o:outro|outro]] [[lexico:a:aspecto|aspecto]] permite ainda distinguir o vivente: diz-se que, ao contrário das coisas puramente materiais, ele é um [[lexico:s:ser|ser]] organizado, isto é, [[lexico:c:composto|composto]] de partes heterogêneas ordenadas entre si. Um [[lexico:v:vegetal|vegetal]], por [[lexico:e:exemplo|exemplo]], compreenderá raízes, haste, ramos e folhas, cuja [[lexico:e:estrutura|estrutura]] diversificada permite a um conjunto harmonioso de funções exercer a sua atividade em vista da [[lexico:p:perfeicao|perfeição]] do ser total. As partes de um [[lexico:c:corpo|corpo]] mineral [[lexico:s:simples|simples]], pelo contrário, são todas homogêneas, ao menos quanto nos é permitido observar em nossa escala. Mas, em definitivo, este segundo [[lexico:c:carater|caráter]] dos viventes liga-se ao precedente que é o mais fundamental.

**[[lexico:d:definicao|Definição]] formal de vida.**

Em que precisamente distingue-se a atividade do vivente da atividade do não-vivente? A mais rudimentar [[lexico:o:observacao|observação]] testemunha que o vivente tem, como [[lexico:c:coisa|coisa]] própria, uma [[lexico:i:interioridade|interioridade]] ou uma [[lexico:e:espontaneidade|espontaneidade]] que não são encontradas alhures: é por sua iniciativa que o [[lexico:a:animal|animal]] se desloca, nutre-se ou se reproduz, enquanto a pedra parece receber seus impulsos só do [[lexico:e:exterior|exterior]]. Este fato é expresso nestes termos: o vivente tem por caráter distintivo mover-se [[lexico:p:por-si|por si]] mesmo, ao contrário dos não viventes que têm, por sua natureza, o serem movidos por outros. Os termos [[lexico:m:movimento|movimento]] e movido são aqui tomados em sua acepção mais [[lexico:g:geral|geral]], envolvendo todas as espécies de mudanças. Tal é a definição consagrada no peripatetismo:

"Propria autem [[lexico:r:ratio|ratio]] vitae est ex hoc [[lexico:q:quod|quod]] aliquid est natum movere seipsum, large accipiendo motum, prout etiam intellectualis operatio motus [[lexico:q:quidam|quidam]] dicitur. Ea enim sine vita dicimus quae ab exteriori tantum principio moveri possunt" De [[lexico:a:anima|anima]], II, 1. 1 S. Th. Ia Pa q. 18 a 1

O vivente é, pois, um ser que se move a si mesmo. O que se quer justamente exprimir com isso? Numa primeira consideração, a espontaneidade, ou este [[lexico:i:impulso|impulso]] vindo do interior mesmo, que parece caracterizar a atividade vital. O vivente tem em si o [[lexico:p:principio|princípio]] eficiente de sua atividade. Tal observação é exata. Mas não se deve deduzir daí que no não-vivente o movimento não procede de modo algum do interior e que, inversamente, no caso do vivente, a atividade não tem condições exteriores. Em [[lexico:v:virtude|virtude]] de sua [[lexico:f:forma|forma]] pode também o não-vivente ser [[lexico:c:chamado|chamado]] como certo princípio de atividade, mas ele somente transmite, de certo modo mecanicamente, o impulso ou a [[lexico:d:determinacao|determinação]] que tenha recebido. O vivente por sua vez, que também depende, de muitos modos, do [[lexico:m:meio|meio]] que o cerca, reage de maneira original, transformando segundo sua própria iniciativa o que recebe de fora, e isto de maneira cada vez mais [[lexico:p:pessoal|pessoal]] à [[lexico:m:medida|medida]] que suas atividades são mais elevadas. No nível simplesmente fisiológico, esta [[lexico:r:reacao|reação]] própria do vivente recebeu um [[lexico:n:nome|nome]], o de irritabilidade; assim dir-se-á que a irritabilidade é, neste nível, [[lexico:c:caracteristica|característica]] da vida.

Contudo, "mover-se a si mesmo" tem ainda um outro [[lexico:s:significado|significado]] mais fundamental: isto é, que o ser vivo toma-se a si mesmo como [[lexico:o:objeto|objeto]] ou como [[lexico:t:termo|termo]] de sua atividade; os viventes são fins para si mesmos. Enquanto os corpos materiais, em suas atividades, parecem ordenados somente às coisas exteriores que transformam, agem os viventes, por sua vez, para seu proveito [[lexico:p:proprio|próprio]], procurando ao mesmo [[lexico:t:tempo|tempo]] sustentar-se no ser e adquirir seu pleno [[lexico:d:desenvolvimento|desenvolvimento]]. Deste modo sua atividade permanece, de certa maneira, neles, ou é [[lexico:i:imanente|imanente]]. Esta [[lexico:q:qualidade|qualidade]] admite, aliás, graus múltiplos, indo da interioridade ainda bastante relativa dos vegetais à [[lexico:p:posse|posse]] absolutamente perfeita de si que só se realiza em [[lexico:d:deus|Deus]].